ＮＢＡはオールスターが終わり、いよいよ後半戦に突入した。今季はオニールとウエイドのコンビ、名将ライリーの率いるマイアミ・ヒートの連覇なるかという大きなテーマでスタートしたが、前半でヒートの連覇には赤信号が灯っている。オニールの怪我による出遅れ、監督ライリーの病、ここへ来て新リーダーのウエイドの怪我と未だに勝ち越せずに低迷が続く。プレイオフを勝ち進むのは余程のことがないと難しいだろう。
　シーズンに入っての大きな話題はスーパースターのフィラデルフィアのアレン・アイバーソンのデンバーへのトレードだった。吹雪の中、１２月の下旬、アイバーソンは子供を抱え、専用機でデンバーに向かった。そこには世界選手権でも米の中心選手として活躍した若きスター・カーメロ・アンソニーが待っているはずだった。アイバーソンとアンソニーのコンビでデンバーは台風の目になることは間違いないだろうとファンは期待した。ところが、待っているはずのアンソニーは１２月の中旬、アイバーソンがやってくる数日前に試合中に乱闘事件を起こし、なんと１５日間の出場停止処分になってしまった。
　ようやくアイバーソンとアンソニーがそろって試合に登場したのは１月２２日からだった。さあ、いよいよデンバーの快進撃が始まるのかと思いきや、２連勝した後はなんと２人そろった試合で七連敗が続いているのだ。確かに２人は点をとる。毎試合のようにティームは３桁得点、その内の６０点から７０点は２人でたたき出す。しかし、取っても取ってもそれ以上の点数を取られてしまうのだ。コートにいる他の三人の働き場がないのだ。コート上の５人のコンビネーションが巧く行かなくなるとアイバーソンとアンソニーは焦って苛苛する。２人のミスが出て、相手に点を取られるという最悪のパターンになってしまうのだ。アイバーソンはフィラデルフィア時代もスターだったが、問題児とも見なされていた。巨額の富を得たが、彼にないものはＮＢＡのチャンピオンリングだけなのだ。その願いを叶えるべく、アンソニーとのコンビに想いを託してきたのだが、今のところは２人が頑張れば頑張るほどティームは勝てない。
　バスケットはやはりティームゲーム、しかも点をとる以上に守ること、ティームとしてのケミストリーといわれる調和、野球風にいえばティームワーク、ティームプレーが第一なのだろう。今季はリーダーがいて、尚且つこの条件を満たしているのは、ドイツ出身のノビッキー率いるダラスとカナダ出身のナッシュ率いるフェニックスなのだ。スターを並べただけでは勝てないのはバスケットも野球も同じだろう。