タイガーウッズの前に飛ばして攻め続ける選手といえば、デービス・ラブ三世だった。
　先週の準メジャーといわれるザ・プレイヤーズ選手権でラブは最終日の強風の中、５連続バーディ、勝負どころにかかる１６番、パー５でイーグル。６４をマーク、６打差をつけこの大会９２年以来の優勝を飾った。今年は第５戦のペブルビーチ以来の２勝、通算の１６勝目になる来週のマスターズに向けて打倒タイガーの一番手に浮上したといっていいだろう。
　大会コースのＴＰＣソーグラスは上がり３ホールは池がからみ、逃げきりは難しい。私が放送していた頃も、ワクワク、ドキドキしながらマイクに向かい、画面を擬視していたものだ。今回も腹痛から出遅れたタイガーがやや遅いチャージを始めたが、名物の１７番の浮島で池ポチャ、波紋とともに消えた。ラブの真骨頂はどんな時でも逃げず、攻め続けるゴルフだ。そのためにタイガーとの戦いにも敗れ、勝負弱いといわれてきた。外見はおとなしく見え、タイガーのような派手なジェスチャーはないが、見かけと心は違う。上がり３ホールの勝負どころの１６番、３打リードの場面、ティーショットを左に曲げ、林の入り口から彼は池に突き出たグリーンに向かって攻めた。野地アナウンサーの実況は見事だった。「これが米ツアーで勝って来た者の強さだ」白球は鮮やかにピン手前に２オン、ラブはイーグルパットを沈め攻めて勝った。
　ラブは腰、肩、首を痛めスイングを崩していたが、ようやく回復、今年は飛ぶだけでなく弱点のＦＷキープ率もグ〜ンと上げたのが勝因になった。優勝したインタビューがこの人らしい誠実さが出ていて素晴らしかった。キャディに感謝し、一緒にまわったカプルスを讃え、気遣う発言は「善きアメリカ人」の典型といえよう。４９歳のジェイ・ハースも頑張ったし、カプルスもブンブンから変身して復活の兆し、何だか「オールドディーズ」のようで嬉しかった。タイガーが勝つとマスコミは派手にとりあげるが、ラブ三世はポスト・二クラスと言われたことを忘れないで欲しい。